PARIJS - Een Franse rechtbank bepaalt donderdag of er een officieel onderzoek moet komen naar de vraag of Christine Lagarde enkele jaren geleden haar positie als minister van Economische Zaken heeft misbruikt ten gunste van de omstreden zakenman Bernard Tapie. Een onderzoek kan een schaduw werpen op Lagarde's huidige positie als topvrouw van het Internationaal Monetair Fonds.

De zaak gaat terug tot 2007. Toen schakelde Lagarde drie rechters in die in een arbitragezaak een einde moesten maken aan een al 12 jaar durende rechtszaak tussen Tapie en de bank Crédit Lyonnais. Zij kenden Tapie een vergoeding van ruim 285 miljoen euro toe. De zakenman, een vriend van president Nicolas Sarkozy, had een jaar eerder nog een rechtszaak daarover voor het hoogste Franse gerechtshof verloren.

Lagarde volgde onlangs bij het IMF Dominique Strauss-Kahn op, die het veld moest ruimen nadat een kamermeisje in de Verenigde Staten hem van seksueel misbruik had beschuldigd.

(c) ANP 2011, alle rechten voorbehouden