NEW YORK - President Barack Obama mag van de leiders van de Republikeinen en de Democraten het schuldenplafond van de Verenigde Staten verhogen met 2100 miljard dollar, mits op termijn de staatsschuld wordt teruggedrongen door bezuinigingen. In de komende tien jaar moet 2400 miljard dollar worden gesneden in de uitgaven.

Daarmee wordt een behoedzaam begin gemaakt. De Amerikanen kampen nog steeds met een kwakkelende economie en een hoge werkloosheid. De bezuinigingen mogen niet een rem zetten op de economische groei.

Begonnen wordt met een bezuinigingspakket van 917 miljard. Daarvan zou 350 miljard moeten komen van Defensie en staatsveiligheid, maar de Republikeinen hebben daar grote moeite mee.

Een speciale commissie, waarin Republikeinen en Democraten evenveel vertegenwoordigers hebben, gaat zich buigen over de resterende 1500 miljard dollar aan bezuinigingen. Die commissie moet eind november met voorstellen komen, die nog voor de kerst moeten worden goedgekeurd door het Congres.

Mocht het Congres het niet eens worden over het invullen van de bezuinigingen, dat treedt automatisch een programma in werking dat de bezuinigingen fifty fifty verdeelt over binnenlandse bestedingen en militaire programma's. Uitgezonderd worden dan sociale zekerheid en medische hulp.

(c) ANP 2011, alle rechten voorbehouden