WASHINGTON - Bijna 4000 ingenieurs, IT'ers en andere medewerkers van de Amerikaanse luchtvaartautoriteit FAA zijn maandag met verlof gestuurd. De instantie heeft ook tientallen bouwprojecten stilgelegd. Alleen de luchtverkeersleiders mogen nog werken.

De uitzonderlijke maatregel is genomen omdat het Amerikaanse parlement het niet tijdig eens is geworden over de nieuwe financiering van de Federal Aviation Administration (FAA). ,,Het Congres moet de wet goedkeuren om verdere economische schade te voorkomen'', zei minister van Transport Ray LaHood

Zonder de goedkeuring vervalt ook een luchtvaartbelasting van 200 miljoen dollar (140 miljoen euro) per week. Maar veel luchtvaartmaatschappijen hebben de heffing maandag nog gewoon geïnd van hun passagiers. Minister LaHood heeft de maatschappijen opgeroepen hiermee op te houden. ,,Je kunt geen geld inhouden voor een belasting die niet bestaat'', zei hij tegen tv-zender CNN.

(c) ANP 2011, alle rechten voorbehouden