WASHINGTON - De kansen op een compromis over de Amerikaanse begroting en de verhoging van het plafond voor de staatsschuld lijken afgelopen weekeinde te zijn toegenomen. Het plan dat het meest kansrijk lijkt, gaat echter niet zover als president Barack Obama zou willen.

Senaatsleiders van de Democraten en de Republikeinen zetten in op een plan waarbij het schuldenplafond in het komende jaar in drie stappen met in totaal 2,5 biljoen dollar (1780 miljard euro) kan worden verhoogd. In ruil hiervoor wordt in de komende 10 jaar 1,5 biljoen dollar bezuinigd op de overheidsuitgaven.

Obama heeft eerder aangegeven dat bezuinigingen en hogere belastingen samen het tekort met 4 biljoen dollar moeten verkleinen. De kans dat er een akkoord van die omvang wordt gesloten lijkt echter nihil, terwijl de tijd sterk begint te dringen. Zonder verhoging van het schuldenplafond kan de Amerikaanse overheid volgens het ministerie van Financiën vanaf 2 augustus niet meer aan al haar verplichtingen voldoen.

In het door de Republikein Mitch McConnell uitgedachte plan wordt de verhoging van het schuldplafond nu losgekoppeld van de discussie over de manier waarop de Amerikaanse staatsschuld op lange termijn wordt aangepakt. Op die manier kan Obama het schuldplafond verhogen zonder dat Republikeinen hiermee in hoeven te stemmen.

Het plan voorziet verder in de oprichting van een speciale commissie. Daarin moeten vertegenwoordigers van de Republikeinen en de Democraten gaan werken aan maatregelen om het tekort van de VS te verkleinen.

Het compromis dat nu op tafel ligt zou op steun kunnen rekenen in de Senaat.

Het is echter de vraag of het Huis van Afgevaardigden, waar de Republikeinen een meerderheid hebben, er ook mee instemt.

Obama wil dat er uiterlijk vrijdag een akkoord wordt gesloten. Het Congres zou dan voldoende tijd hebben om de maatregelen voor 2 augustus door te voeren.

(c) ANP 2011 alle rechten voorbehouden