OOSTERHOUT - De melkveehouderij in Nederland staat er veel beter voor dan een paar jaar geleden, maar de boeren doen er toch goed aan zich voor te bereiden op mindere jaren. De schommelingen in de prijzen die de boeren ontvangen van hun coöperatie, zijn de laatste jaren flink toegenomen. LTO Nederland verwacht dat ze de komende jaren eerder groter dan kleiner worden.

Door de hervormingen in het Europees landbouwbeleid schommelen de prijzen van de melk meer dan daarvoor. De grotere marktwerking leidde ertoe dat de boeren volop profiteerden van de melkprijzen die in 2008 een recordhoogte bereikten. In 2009 kwam een forse prijsval, maar inmiddels zijn de prijzen beter.

Uit een dinsdag door LTO Nederland gepresenteerde melkprijsvergelijking komt naar voren dat de Nederlandse boeren steeds meer afhankelijk zijn van internationale ontwikkelingen die ze niet zelf in de hand hebben. Van de melkproductie in Nederland wordt 60 procent geëxporteerd, vooral in de vorm van kaas. Een vijfde van de melkplas gaat naar landen buiten de Europese Unie.

Marktleider FrieslandCampina betaalde vorig jaar 25 procent meer voor 100 kilo melk om uit te komen op 32,82 euro. Bij het kleine DOC Kaas was het zelfs 38 procent meer dan een jaar eerder en het kwam in de buurt van FrieslandCampina met 32,41 euro voor 100 kilo.

Dit verschil in stijging heeft te maken met de manier waarop de coöperaties munt proberen te slaan uit de aangeleverde melk.

DOC Kaas zet vrijwel de hele productie af op de Nederlandse markt en profiteerde afgelopen jaar volop van hogere prijzen voor kaas, room en wei. FrieslandCampina haalt maar een kwart van de omzet uit Nederland en de stijging daar is vooral te danken aan betere marktomstandigheden in Azië en Afrika.

Ondanks de schommelingen, die mede het gevolg kunnen zijn van ontwikkeling van wisselkoersen, lijken de vooruitzichten op lange termijn voor de Nederlandse melkveehouders gunstig. Volgens LTO Nederland was vorig jaar sprake van een flink herstel van de markt. Dat was vooral te danken aan de opkomende economieën als China, India en Brazilië. In die landen gaat de toenemende welvaart gepaard met veranderingen in het eetpatroon, waar de zuivelindustrie op inspeelt.

(c) ANP 2011, alle rechten voorbehouden