RIJSWIJK - De economische crisis heeft Europa nog steeds in haar greep. Bezuinigingsplannen van overheden om de begroting op orde te krijgen, brengen zowel in Noord- als Zuid-Europa stakers op de been. In Athene raakten demonstranten deze week slaags met de politie. In Groot-Brittannië legden donderdag honderdduizenden ambtenaren het werk neer.

Het openbare leven in Groot-Brittannië lag donderdag voor een groot deel plat. Plannen van de regering om het pensioenstelsel te hervormen hebben geleid tot grote woede onder de bevolking. Veel scholen, musea en rechtbanken waren dicht, bussen en treinen reden niet. In Londen, Cardiff, Liverpool en vele andere steden waren grote demonstraties. ,,Wij willen niet werken tot we 68 zijn'', betoogden boze leraren in de Britse hoofdstad.

Griekenland kwam donderdag bij van de rellen een dag eerder in de hoofdstad, waarbij tientallen agenten en betogers in het ziekenhuis waren beland. Het parlement stemde in met omstreden bezuinigingsplannen die het land moet doorvoeren om in aanmerking te komen voor een miljardenlening van het IMF en de eurolanden.

Ook in Spanje vielen recentelijk gewonden bij betogingen. Sinds half mei wordt overal in het land geprotesteerd tegen corruptie in de politiek, de economische crisis en de hoge werkloosheid. Op 19 juni protesteerden in Madrid duizenden mensen tegen de politieke koers van premier José Luis Rodríguez Zapatero. Spanje heeft de hoogste werkloosheid van de westerse landen: ruim 20 procent van de beroepsbevolking zit zonder werk.

Zelfs in Tsjechië, waar zelden gestaakt wordt, legden werknemers onlangs het werk neer.

Het openbaar vervoer in het Oost-Europese land lag op 16 juni voor een groot deel plat, scholen en postkantoren hadden de deuren gesloten. De vakbonden zijn fel gekant tegen hervormingen in de pensioen-, zorg- en belastingstelsels door de centrum-rechtse regering van premier Petr Necas en dreigen met zwaardere acties als de regering de plannen niet bijstelt.

Nederlandse stakingsacties in het openbaar vervoer en de ophanden zijnde stakingen van ambtenaren, staan in schril contrast met de felle betogingen in Spanje en Griekenland. Maar zij zijn ingegeven door dezelfde onvrede over politieke keuzes, die weliswaar niet zo ingrijpend zijn als in Griekenland, maar wel een bedreiging vormen voor het inkomen van groepen mensen.

Voor een groot deel is het voorzichtige karakter van de acties in Nederland terug te voeren op onze volksaard, zei organisatieadviseur en stakingsdeskundige Gerrit van Kooten. ,,Nederlanders zijn geen stakers.'' En als we al de straat opgaan, doen we dat zo gestroomlijnd mogelijk. Dat bijvoorbeeld bij stakingen in het openbaar vervoer de spits wordt ontzien, zoals dat eerder deze week gebeurde, is in Zuid-Europese landen ondenkbaar, aldus Van Kooten.

(c) ANP 2011 alle rechten voorbehouden