LONDEN - De schuldenlast van Griekenland is niet onhoudbaar. Financiële markten moeten het land alleen de tijd geven om het hervormingsproces dat is ingezet uit te voeren. Dat betoogde de voormalige Griekse minister van Financiën George Papaconstantinou dinsdag in een ingezonden artikel in de Britse krant Financial Times.

,,Financiële markten hebben een slecht geheugen'', schreef Papaconstantinou. Hij wees erop dat dezelfde partijen die nu om herstructurering van de Griekse schulden roepen, in 2009 nog zonder problemen geld aan Griekenland uitleenden tegen iets meer rente dan aan Duitsland werd gevraagd. ,,Hoewel iedereen de financiële problemen al duidelijk kon zien. Ze zaten toen fout en ze zitten nu fout.''

Volgens Papaconstantinou kan Griekenland zijn schuldenlast verminderen dankzij forse bezuinigingen en economische groei. ,,De groei zou volgend jaar weer terug moeten keren. De potentie is er, van groene technologie tot toerisme en infrastructuur.''

De onlangs afgetreden minister van Financiën, die nu de portefeuille Milieu beheert, noemde de recordrentes die Griekenland moet betalen op zijn leningen ,,belachelijk''. Hij wees daarbij op de enorme sanering die afgelopen jaar al werd doorgevoerd en die het overheidstekort met 5 procentpunt heeft verlaagd. ,,Dat is de grootste reductie die een land uit de eurozone ooit in één jaar heeft doorgevoerd.''

Volgens Papaconstantinou heeft de Griekse overheid volgend jaar weer een overschot, als de betalingen aan rente en aflossing buiten beschouwing worden gelaten. Dat zogeheten primaire overschot moet in 2014 zijn opgelopen tot 6 procent van het bruto binnenlands product (bbp).