DEN HAAG - Afgelopen zaterdag was ik al vroeg bij mijn bakker om de hoek. Terwijl ik mijn gebruikelijke bestelling plaatste, doken twee medewerkers met een grote kist vol oranje attributen de etalage in. Op weg naar huis lette ik eens extra op en constateerde dat de gehele middenstand in mijn buurt inmiddels bevangen was door de oranjekoorts. Ik vind het elke keer weer fascinerend hoe ondernemers met z’n allen inspringen op zo’n evenement , maar vooral ook wat een belangrijke rol die ondernemers daardoor spelen in het creëren van een breed gedeeld gevoel van saamhorigheid.

Eén op de vijf Nederlanders zegt zich alleen al te laten beïnvloeden door WK-acties in de supermarkt, zo viel te lezen in de publicatie van de ING WK-nomie, een internationaal onderzoek naar de economische impact van het komende WK voetbal in Zuid-Afrika. De invloed van het Wereld Kampioenschap blijkt groot. Niet alleen op de werkvloer in het bedrijfsleven (geloof mij; niet alleen klanten willen de wedstrijden volgen). De impact in de detailhandel en het grootbedrijf zal eveneens groot zijn. We gaan het echt merken en meemaken in de bestedingen van mensen en in het consumentenvertrouwen. Maar… het vraagt van werkgevers ook een goed en eigentijds creatief beleid voor flexibele werktijden om ‘ziekteverzuim’ te voorkomen. 11% van werkend Nederland zegt overdag wedstrijden te zullen gaan kijken.

Algemene conclusie van het rapport: hoe beter het Oranje vergaat, hoe beter het is voor de economie.

Nederlanders hebben 616 miljoen euro over voor de wereldtitel, dat is gemiddeld 47 euro per persoon. Toch is dat nog behoorlijk nuchter Hollands, Brazilianen hebben gemiddeld 813 euro voor de wereldtitel over.

Van grote sportevenementen kan een enorm krachtige werking uitgaan. Een positieve grondhouding, gevoel van saamhorigheid, gedeelde trots en een ouderwets Oerhollands “Yes we Can”, dat hebben we nodig in dit land. Ik denk dan ook dat het een geweldige impact zou hebben als Nederland het WK Voetbal van 2018 of - nee, EN de Olympische Spelen van 2028 binnen zou halen.

Driekwart van de Amsterdamse ondernemers deelt die mening in ieder geval volgens hoofdstedelijk onderzoeksbureau O+S en ik vermoed, cq hoop, dat in dit geval de mening van ondernemend Nederland hier niet ver vanaf ligt. PriceWaterhouseCoopers becijferde dat indien het WK-Voetbal van 2018 in Engeland gehouden zou worden, de plaatselijke economie daar 3,75 miljard euro wijzer van wordt. Dat bedrag zal in Nederland lager liggen, maar toch nog ook aanzienlijk zijn.

Het moet dan echter wel wat verder gaan dan oranje slingers, vuvuzela’s en Kabouter Plopmutsen. Deze sportieve evenementen bieden zowel de kans als de noodzaak om een aantal grote issues aan te pakken. Hoe kunnen we die opdracht koppelen aan bestaande vraagstukken als de bereikbaarheid van de grote steden in de Randstad of de openbaar vervoersverbindingen met het Noorden. En wat dacht u van het inkomend toerisme! Een 21ste eeuws evenement dient duurzaam en op en top innovatief te zijn. Hoe kunnen we dat koppelen aan onze reeds bestaande vraag om alternatieve energie en onze status als innovatieve krachtige samenleving? Kortom: hoe maken we Nederland weer eensgezind - bedrijfsleven, bestuurlijk Nederland en bevolking tot showcase voor en van die nieuwe samenleving?

Het WK en de Olympische Spelen kunnen in diverse opzichten van grote betekenis zijn voor ons land. Ze bieden perspectief aan de bevolking en met name aan de jeugd, aan de politiek, en bovenal aan ondernemend Nederland. Voorwaarde zou wat mij betreft dan wel moeten zijn, dat we het echt als ‘national team’ doen. Bedrijfsleven en politiek moeten niet alleen bedenken wat het hen oplevert, maar dienen deze uitgesproken kansen om te zetten in werkgelegenheid, verbeterde bedrijfsresultaten en een sterkere positie van Nederland in de internationale handel. Gewoon aantonen dat wij door de handen ineen te slaan in dit land in staat zijn om de uitkomsten groter te laten zijn dan de som der delen.

Dan moet je wel aan de oude wijsheid voldoen van Meester Cruijff: Kampioen word je nooit met de elf besten, maar met de 'Beste Elf'.

Geschreven door Frans van Steenis, Algemeen directeur van de Kamer van Koophandel Nederland