DEN HAAG - De gemiddelde zzp'er heeft via de media alles gemerkt over de moeizame AOW-discussie tussen sociale partners. Nipt voor de verkiezingen werd bekend dat werkgevers en werknemers het eindelijk eens waren geworden over de toekomst van de oudedagsvoorziening. Het nieuwe akkoord is een stuk vriendelijker voor de zelfstandige professional dan het voorstel van het Kabinet Balkenende IV. In dit voorstel waren zzp’ers zelfs over het hoofd gezien. Dat is nu allemaal niet meer aan de orde.

In het kabinetsvoorstel werd vrij achteloos gesproken over werknemers. De uitzondering waar het om ging is in het nieuwe akkoord – gelukkig – geschrapt, maar de woordkeuze was tekenend. In de heftige discussies rond de kabinetsplannen was er een tegemoetkoming gedaan richting de vakbonden. Maar in dat geweld werd vergeten dat de AOW een volksverzekering is. Dus anders dan een werknemersverzekering een voorziening die voor iedereen zou moeten gelden. Wij hebben dat de politiek en sociale partners natuurlijk direct laten weten. Zo'n klein voorval illustreert maar weer waarom het belangrijk is dat PZO de belangen van de zzp'er vertegenwoordigt in de Haagse kringen.

Pensioengat
Als het om de oudedagsvoorsziening gaat, trekken zelfstandige professionals vaker aan het kortste eind. Vooral voor oudere zzp'ers is het lastig om een pensioengat te dichten. Wie vanuit een baan voor zichzelf begint, kan soms bij zijn pensioenfonds blijven. Maar dat pensioenfonds mist vaak de flexibiliteit die juist de (startende) ondernemer nodig heeft.

Ondernemers met een bv kunnen ook in verliesgevende jaren bijdragen aan hun pensioen. Dat geldt niet voor honderdduizenden zzp'ers die onder het regime van de inkomstenbelasting vallen. Ik hoop dat we die gaten kunnen dichten met het nieuwe kabinet. We denken dan bijvoorbeeld aan een toetsvrije aftrek of een tekortenregeling.

Niet inpakken
Tegelijkertijd willen we ervoor waken dat de zzp'er te veel wordt ingepakt met collectieve regelingen. Zulke starre regelingen ontnemen ondernemers de vrijheid om zelf te bepalen hoe ze hun oudedagsvoorziening willen opbouwen. Zo moeten de zzp'ers nu eenmaal kapitaal achter de hand houden om tegenvallers op te vangen. Hoe ze dat organiseren en waarin ze eventueel investeren, is hún zaak. Sommige ondernemers streven ernaar om hun bedrijf te verkopen. Wij vinden dat de overheid eerst moet kijken naar de fiscale faciliteiten, voordat ondernemers verplicht moeten deelnemen in een pensioenfonds.

Vrijwillige arrangementen
Ons standpunt wordt door veel zzp’ers begrepen en gedeeld. Heel soms wordt er gesuggereerd dat we een vereniging zijn die tegen elke vorm van collectiviteit is. Dat is onzin. We zijn een groot voorstander van vrijwillige collectieve arrangementen. Het promoten daarvan is een van de missies van het Platform Zelfstandige Ondernemers. Vooral als het gaat om verzekeringen voor bijvoorbeeld overlijdensrisico zijn collectieve verzekeringen vaak veel goedkoper. We zijn er trots op dat we dat voordeel binnen het bereik van onze leden kunnen brengen. Maar wij vinden dat zzp'ers zelf moeten kunnen bepalen of ze daar gebruik van willen maken. Een verplichting zou zzp'ers alleen maar beknotten in hun ondernemerschap. Dat is niet alleen principieel fout, maar zeker ook niet van deze tijd.

Geschreven door Esther Raats-Coster, voorzitter van het Platform Zelfstandige Ondernemers (PZO)