ABCOUDE - In hoeverre kunnen Nederlandse ondernemers de voordelen benutten die belastingparadijzen bieden? Een gesprek met Flynth, Adviseurs en Accountants voor het mkb. “Het gebruik van belastingparadijzen is in Nederland goed dichtgetimmerd”.

“Er wordt in het mkb weinig gebruik gemaakt van belastingparadijzen”, zegt Fons Overwater, directeur van Flynth. “Wij hebben 14.000 mkb-bedrijven als klant. Als er daarvan honderd een constructie met een belastingparadijs hebben, is het veel. Vaak gaat het om speciale bedrijven, die bijvoorbeeld ook een dochteronderneming in Afrika of Zuid-Amerika hebben, met een tussenstap in Barbados of op de Antillen. Soms gaat het om bedrijven die hun octrooien of auteursrecht op de Antillen plaatsen.”

Belastingdienst stuurt evengoed een aanslag
Overwater: “Een probleem voor ondernemers die van deze voordelen gebruik willen maken, is dat het gebruik van belastingparadijzen in Nederland goed is dichtgetimmerd. Je moet daadwerkelijk de leiding van je bedrijf in het belastingparadijs vestigen. Voor een doorsnee mkb-bedrijf kost dat veel geld. Als je de feitelijke leiding in Nederland houdt, gaat het vaak even goed, maar na uiterlijk een jaar of vijf komt de belastingdienst controleren. En dan krijg je over de hele periode een naheffing met boete en heffingsrente.”

Verkeerd beeld
Belastingadviseur Kees van Zijp van Flynth hoort de vraag naar belastingvoordelen via internationale constructies regelmatig. “Het beeld dat er in het mkb leeft van de mogelijkheden, strookt niet met de werkelijkheid.

Een buitenlandse onderneming kan voordelig zijn als je een nieuw bedrijf opstart als bijvoorbeeld een Cypriotische Limited. Volgens het Haags Juristen College zou dat zelfs vanaf een jaarwinst van 20.000 al voordelig zijn. Maar bij de meeste bedrijven spreek je over bestaande activiteiten in Nederland. Vanuit Nederland een bedrijf naar het buitenland verplaatsen levert pas vanaf een jaaromzet van vijf miljoen euro een bescheiden voordeel op, ondermeer omdat de fiscus bij vertrek een bedrag heft over de waarde (goodwill) van het Nederlandse bedrijf.”

Leiding in het buitenland
In alle gevallen moet de leiding van het bedrijf ook daadwerkelijk in het betreffende land, in het genoemde voorbeeld Cyprus, gevestigd zijn. Anders ziet de Nederlandse belastingdienst de onderneming als een ‘dual residence company’ en moet er twee keer belasting worden betaald, zowel in Nederland als in het andere land.

Trek
Er is de laatste jaren een kleine trek naar de Antillen gaande. Kees van Kooten, Andr van Duin, Hans Wijers, Willem van Kooten en Lex Harding zijn enkele van de bekende namen die in de afgelopen paar jaar domicilie op Bonaire kozen. Zo kunnen zij de leiding van hun bedrijven in eigen hand houden n de voordeeltjes van het lokale belastingklimaat pakken. De e-zone op Curacao trekt ondermeer internetbedrijven. Dat is makkelijk te realiseren, want als een bedrijf bestaat uit een website, draait het verder alleen nog om de locatie van de directeur en zijn bureau. Toch moet dit beeld genuanceerd worden. De internetbranche is sterk verknoopt met de journalistiek en de marketing. Zij willen dicht bij hun onderwerpen respectievelijk hun klanten zitten. Vanuit een afgelegen belastingparadijs kunnen zij niet weten wat er in Nederland speelt.

Trustkantoor
De meeste ondernemers willen niet naar het buitenland verhuizen. Zij hebben een voorkeur voor een plek dicht bij hun klanten, bijvoorbeeld in Amsterdam. Kees van Zijp: “Als ontsnapping voor dit probleem wordt er soms gebruik gemaakt van een trustkantoor. Dat neemt in het belastingparadijs de formele leiding van de onderneming over, terwijl de ondernemer in Nederland blijft. Banken leveren deze dienst, bijvoorbeeld ING Trust. Zij huren op de Antillen of op Cyprus een directeur voor u in. Vaak zijn het vertegenwoordigers van bankinstellingen die effectenbeheer doen. Sommige zijn directeur van tientallen ondernemingen.
Wij zijn van mening dat een dergelijke constructie alleen werkt als de onderneming uitsluitend uit financile middelen bestaat.”

Vooruitzichten
Niet elk bedrijf dat naar het buitenland verhuist, doet dat om fiscale redenen. Hartman Meubelen bijvoorbeeld, vertrok van Nederland naar China – en rekende bij de grens af met de fiscus – omdat het bedrijf in China aanzienlijk betere vooruitzichten had dan in Nederland. Boeren die in Canada gaan ondernemen, doen dat op zakelijke gronden, niet om de fiscus te ontlopen.

Ondernemers internationaler
Er zijn steeds meer mkb-ondernemers die zowel een bedrijf in Nederland als in een ander land bezitten. Van Zijp: “Ik ken een Italiaanse ondernemer die bloemen koopt op de veiling in Aalsmeer, om ze in Itali te verkopen. Die ondernemer heeft ook een Nederlandse BV. Belastingtechnisch gezien is dat eerder nadelig; hij loopt de kans dat hij een paar honderd euro belasting dubbel betaalt, in zowel Nederland als Itali. Dat weegt niet op tegen het feit dat hij met een Nederlandse BV zijn BTW veel sneller terug krijgt. Dat zijn veel grotere bedragen. Aan het genoemde voorbeeld zie je dat een ondernemer zich in de eerste plaats laat leiden door zakelijke en praktische overwegingen.”

Eerst zakelijke overwegingen, dan fiscale
Van Zijp: “Fiscale overwegingen spelen in het mkb doorgaans geen hoofdrol in de keuze van het vestigingsland. Door de toename van de internationale handel neemt wel het aantal bedrijven toe dat zowel in Nederland als in het buitenland actief is. Als dat eenmaal zo is, is het natuurlijk nuttig om te kijken hoe dat belastingtechnisch het beste kan worden geregeld.”

Rikco Pardoen | Businesscompleet.nl