ABCOUDE - Laat u uw werknemers in een behoorlijke leasebak rijden, of zijn die tijden voorbij? En waar rijdt u zelf in? Kortom: wat voor imago heeft uw zakenauto eigenlijk?

Misschien rijdt u elk jaar in het nieuwste model en kijken mensen u bewonderend na als u optrekt bij het stoplicht. Of misschien valt u liever niet op en rijdt u in een degelijke, zuinige, stationwagen. Zo eentje waar u ook met uw hele gezin comfortabel mee op vakantie kan. Want hoe belangrijk vindt u het imago van uw zakenauto eigenlijk?

Zie ook:
Auto van de zaak
13 Feiten over zakelijk rijden
Kostenvergoedingen voor uw personeel (3): de auto
De beste auto's en hun leaseprijzen
Waarom een zakelijk rijder kan autodelen
Bovag: Diesel blijft belangrijkste zakenauto
Zakelijke rijder kan gerust kiezen voor ruime auto

Checklisten
Voorbeeld leasecontracten

Onderscheidende modellen
Even voor de goede orde: slechte auto’s worden (bijna) niet meer gemaakt. Ook lijken de verschillende typen en merken steeds meer op elkaar. Dat komt omdat heel veel autofabriekanten met elkaar zijn gaan samenwerken. Puur uit lijfsbehoud vaak. Toch probeert elke autofabrikant bepaalde groepen mensen te lokken met onderscheidende modellen.

Jaguar of Fiat 500
Aan elk merk zit wel een imago verbonden. Daar komen de merken en/of modellen niet snel van af. Dat geldt ook voor de zakelijke markt.

Zo kunnen we met een gerust hart beweren dat achter het stuur van een Jaguar een man van middelbare leeftijd zit, die er graag comfortabel en luxe bij zit. En bij de nieuwe Fiat 500, of een Mini denken we als snel aan een young urban professional met hippe zonnebril op weg naar de volgende afspraak.

Bestelauto van het Jaar
Bij een bestelauto geldt het imago wellicht wat minder. Een bestelwagen heeft iemand gewoon nodig. Vooral iemand die net een timmerbedrijf is gestart of een koeriersdienst is begonnen. Maar ook bestelwagens hebben een imago en zijn er zelfs verkiezingen, zoals de verkiezing Bestelauto van het Jaar.

Volkswagen en Mercedes
Eind vorig jaar werd de winnaar van de Bestelauto van het Jaar 2009 al bekend: Volkswagen werd de grote winnaar van de verkiezing. Met maar liefst drie modellen: de Caddy Maxi, de Transporter en de Crafter werd de autofabrikant 1, 2 en 3 in het overallklassement. Goede vierde werd overigens de Mercedes-Benz Vito en vijfde werd de Mercedes-Benz Sprinter.

Praktijkprijs
Maar de Bestelauto van het Jaar is vooral een praktijkprijs. Auto's die meedingen naar de titel, werden beoordeel op de waardering van de kilometerkostprijs en het gemiddelde van de kilometerkostprijzen. Daarnaast werd de kwaliteit van de importeur- en dealerorganisatie meegewogen in de beoordeling. Verder werden de functionaliteit, het comfort, de veiligheid en de rijeigenschappen beoordeeld.

Uitstekend imago
Toch woog ook de uitstraling mee in het uiteindelijke oordeel. Dus als u uw werknemers in een bestelauto wilt laten rijden met een uitstekend imago dan moet u een Volkwagen of Mercedes nemen. Maar of u bij het stoplicht wordt nagefloten is nog maar de vraag.

Onderzoek naar imago
Er wordt ook onderzoek gedaan naar het imago van de auto. Zo deed het Vlaamse marktonderzoeksbureau Censydiam iedere twee jaar een onderzoek naar het imago van de auto. In het onderzoek werden 400 automobilisten naar hun oordeel over hun auto en die van hun medeweggebruikers gevraagd. Auto’s werden vervolgens in verschillende categorieën ingedeeld.

Sportief en arrogant
De resultaten van het laatste onderzoek zijn alweer van een aantal jaar geleden, maar geven wel een goed beeld van de clichés en verschillende imago’s van merken en typen auto’s. Zo werden er merken en/of modellen als ‘vinnig’, ‘sportief’ en ‘levendig’ omschreven. Dit waren kwalificaties van bestuurders zelf. Tegelijkertijd werden diezelfde auto’s door medeweggebruikers als ‘agressief’ en ‘arrogant’ beoordeeld. Het ging dan om merken en typen als de Opel Tigra, De BMW 5 serie, de Renault Laguna II of de Alfa Romeo 155.

Elegant en superieur
Als het ging om auto’s die - volgens dit onderzoek - sociale superioriteit tonen, dat gepaard gaat met gecontroleerd rijgedrag, auto’s die als ‘elegant’,‘superieur’ en ‘vol klasse’ werden gezien, hebben we het over merken en typen als de Audi A6, de Mercedes C, E en S klasse of de Ford Mondeo.

Onopvallend
In het onderzoek werden ook onopvallende familieauto’s aangewezen. Deze wagens zijn in de ogen van de berijders zelf gekozen om functionaliteit. Ze zijn ‘klassiek’ en ‘onopvallend’. Auto’s die daartoe behoorden waren de Seat Cordoba, de Daewoo Nexia, de Nissan Almera. Nogmaals het gaat om een onderzoek van een aantal jaar gelden.

Filosoof rijdt in Skoda
Ook werden verschillende automerken aan verschillende beroepen gekoppeld. Zo zou de BMW geassocieerd worden met een sportman, de Fiat met een secretaresse, de Volvo met een advocaat, een Seat met een postbediende en een Skoda met een filosoof.

Homoauto van het jaar
Kan het gekker? Ja. Onlangs hebben homoseksuele autoliefhebbers uit Nederland, Frankrijk en Duitsland een Alfa Romeo tot Gay Car, ofwel homoauto van het jaar gekozen: Gay Car 2009 werd de Alfa Romeo Mito. In 2008 won de Fiat 500 en in 2007 was de winnaar de Alfa Romeo Spider. Allemaal Italianen. Toeval?

Groen of niet groen
Terug naar de ernst. Groen en milieuvriendelijk zijn misschien wel de nieuwe toverwoorden, ook voor de auto-industrie. Toch lijken een aantal merken zich daar niet al te veel van aan te trekken. Mercedes, BMW en Jaguar lijken nog altijd meer bezig te zijn met uitstraling en imago. Ondanks het feit dat ook leasemaatschappijen steeds meer groene leasevormen aanbieden.

Bijtelling?
Sterker nog: een beetje geslaagde zakenman denkt niet aan bijtelling en komt nog graag voorrijden in een BMW 7-serie of Mercedes S-klasse. En ook de Lexus LS 460, de Peugeot 406 en de Volvo S80 zijn fijne zakenauto’s. Zelfs SUV’s als de VolvoXC90 of de BMW X5 blijken graag geziene, in serieuze bedrijfskringen geaccepteerde auto’s.

Klein maar fijn
Maar de best verkochte auto’s zijn dat niet. De best verkochte auto’s van vorig jaar waren beduidend kleiner, zoals de Peugeot 207, de Toyota Aygo, de Opel Corsa, de Volkswagen Golf en de Peugeot 308. Toch niet bepaald enorme bakken.

Zakenauto voor het hele gezin
En als het om zakelijk rijden gaat, is de stationwagen mateloos populair. Dus kwam De Kampioen afgelopen maand met de stationwagens top 5: de Toyota Avensis Wagon, de Audi A4 Avant, de Citroën C5 Tourer, de Ford Mondeo Wagon en de Mazda6 SportBreak. Uiteindelijk won de Toyota: ‘het is vooral zijn comfortabele weggedrag, zijn geringe verbruik en scherpe prijs die hem in de kijker spelen’. Bijkomend voordeel is dat de zakenman dan in de vakantie met de stationwagen met zijn hele gezin comfortabel naar Zuid-Frankrijk kan rijden.

Jacques de Vos | Businesscompleet