DEN HAAG - De Tweede Kamer is met reces. Eind juni kunnen we het in kranten en nieuwsrubrieken al tot ons nemen: de Tweede Kamer gaat voor 9 (!) weken op vakantie. U zult zich als ondernemer vast wel geërgerd afgevraagd hebben of dit niet overdreven veel vrije tijd is.

De jaarlijkse 9-weekse zomervakantie wordt ingeluid met de zogenaamde Binnenhof-Barbecue. De barbecue-beelden die ’s avonds uw huiskamer binnenkomen spreken voor zich. Ja, ja, die Kamerleden hebben het weer goed geregeld zie ik u denken. Ook in mijn privéomgeving word ik ieder jaar weer geconfronteerd met vragen en schampere opmerkingen.

Vakantievieren vond ik altijd een heerlijke bezigheid. Het plannen maken, het daadwerkelijk vrij zijn en niet te vergeten de napret. Maar sinds ik Tweede Kamerlid ben, alweer 81/2 jaar, is dat vakantiegevoel toch veranderd. Ik word zo moe van dat verkeerde vakantiebeeld dat de vakantiezin langzamerhand verdwijnt. Jammer genoeg gaan Kamerleden ook onderling elkaar soms de maat nemen en wijzen erop dat 9 weken toch ook wel belachelijk veel is.

Toch blijf ik het herhalen: reces is geen vakantie. Reces is een periode waarin er geen reguliere vergaderingen zijn in het parlementsgebouw in Den Haag. Niet meer en niet minder. Uiteraard kan een vakantie in het reces gepland worden. Maar natuurlijk geen 9 weken, want er is meer dan genoeg te doen. Je moet het werk natuurlijk wel zien.

Eigenlijk is dit te vergelijken met het zijn van een zelfstandig ondernemer. Een zelfstandig ondernemer kan ook een lange periode vakantie nemen. Met de nadruk op ‘kan’, want doorgaans heeft een zelfstandig ondernemer daar niet de tijd voor. En zo is het ook met Kamerleden. Er is veel te doen. Op de eerste plaats gaan schriftelijke bijdragen gewoon door. Als Kamer spreek je een datum in het reces af waarop bijvoorbeeld vragen ingediend moeten worden over een wetsvoorstel. Ook is het de tijd om je als Kamerlid voor te bereiden op grote debatten in het najaar. Daarnaast wordt er doorgaans veel tijd ingeruimd voor het afleggen van werkbezoeken door het hele land. Gezamenlijke commissieactiviteiten vinden ook plaats in het reces, omdat Kamerleden dan een aantal dagen achter elkaar kunnen wegblijven uit het parlement.

Zoals gezegd kan binnen de recesperiode een vakantie gepland worden. Maar dan wel altijd rekening houden met de mogelijkheid dat je wordt teruggeroepen i.v.m. extra plenaire - of commissievergaderingen. De laatste keer is dit gebeurd in augustus 2010, de Kamer is toen teruggeroepen van reces voor een plenaire zitting om te spreken over de voortgang van de kabinetsformatie. Ik hoop altijd dat dit terugroepen in de weken is dat ik ‘gewoon werk’, maar ja dat heb je natuurlijk niet in de hand.

Voor nu wens ik alle ondernemers een fijne zorgeloze vakantie toe. Ik hoop die vakantie ook nog te nemen, maar eerst ga ik vandaag (20 juli) naar Den Haag voor een extra fractieberaad over de steun aan Griekenland. Tja niet zeuren, want reces is geen vakantie!

Geschreven door Pauline Smeets, Tweede Kamerlid voor de PvdA