DEN HAAG - Afspraak is afspraak! Maar niet voor dit kabinet. U zou het als ondernemer niet moeten (willen) proberen, een afgesloten contract eenzijdig openbreken. Ik raad het u ook zeker niet aan, want het niet nakomen van een contract kan uw onderneming zowel materieel als immaterieel veel schade berokkenen. Dit kabinet zit daar echter niet mee. In een zeer kort tijdsbestek zien we dat een aantal bewindspersonen internationale contracten en adviezen verwerpt.

Laat ik met het verwerpen van een advies beginnen. De staatssecretaris van I&M, de heer Atsma, heeft zijn zinnen gezet op het inkopen van Maleisisch hout. Maar het Maleisische hout was eind vorig jaar door een speciaal ingestelde Toetsingscommissie Inkoop Hout als niet duurzaam bestempeld. Wat doet de staatssecretaris? Hij negeert dit advies. De rechter oordeelt daar anders over en is van mening dat staatssecretaris Atsma onrechtmatig handelde door milieuonvriendelijk tropisch hardhout te willen inkopen.

Nu het meest schrijnende voorbeeld van contractbreuk, de Hedwigepolder in Zeeuws-Vlaanderen. In 2005 tekende Nederland een verdrag met Vlaanderen om de Westerschelde uit te diepen. Dat was nodig om de Antwerpse haven bereikbaar te houden. Onderdeel van de afspraken was de ontpoldering van de Hedwigepolder. Om te voldoen aan Europese ecologische richtlijnen werd beloofd uiterlijk 2007 de Hedwigepolder onder water te zetten. Ondanks het grootschalige verzet zag het vorige kabinet van premier Balkenende geen andere mogelijkheid dan de landbouwpolder onder water te zetten.

Maar het kabinet Rutte liet het in het regeerakkoord al weten: er zou naar een alternatief gezocht worden. Nu moet u weten dat al drie onderzoeken hadden uitgewezen dat er geen alternatieven te bedenken zijn. Zelfs de VVD-er Nijpels kwam met zijn commissie tot die conclusie: er is geen betere oplossing dan de Hedwigepolder onder water te zetten. Op een achternamiddag in juni jl. laat staatssecretaris Bleker via de media weten dat Vlaanderen én de Europese Commissie het nakijken hebben, de Hedwigepolder blijft groen. Kris Peeters, de minister-president van Vlaanderen, hoorde het nieuws niet rechtstreeks maar ook via de media. De commissaris van de koningin in Zeeland, Karla Peijs, strooide nog meer zout in de wond van onze buren en opperde dat Nederland anders maar de Westerschelde zou moeten laten verzanden, dan is behoud van de natuur zeker gegarandeerd.

Een ander dossier is het Kierbesluit. In 2000 sprak Nederland met landen stroomopwaarts af de Haringvlietsluizen uiterlijk 2010 op een kier te zetten (Kierbesluit). Dat is belangrijk voor trekvissen zoals zalm en zeeforel. Ook hier verzet, omdat door de sluizen open te zetten brak water ontstaat waardoor boeren hun land zien verzilten. Het kabinet Rutte pleegde wederom contractbreuk en in het regeerakkoord werd onomwonden aangegeven dat de Haringvlietsluizen dicht zouden blijven. Toch is er een sprankje hoop, want onlangs erkende staatssecretaris Atsma in een debat dat er geen alternatieven zijn om te voldoen aan de internationale afspraken hierover. Zoals het er nu naar uitziet worden de sluizen op zijn vroegst in 2014 toch op een kier gezet.

Zoals ik reeds opmerkte kan de materiële en immateriële schade bij contractbreuk groot zijn. De Belgen komen in ieder geval met een claim van tientallen miljoenen euro’s en de kosten van het uitstellen van het Kierbesluit kunnen ook nog flink oplopen. De immateriële schade is groot en niet in geld uit te drukken.

Bovenstaande voorbeelden van contractbreuk vind ik voor een Nederlands kabinet stuitend. Ik hoop van harte dat u als ondernemer wel het goede voorbeeld geeft!

Geschreven door Pauline Smeets, Tweede Kamerlid voor de PvdA