AMSTERDAM - Onlangs heeft de kantonrechter in Haarlem een werkgever veroordeeld tot het betalen van een (hogere) vergoeding aan een werkneemster, omdat de werkgever de werkneemster met 20 dienstjaren op zeer onzorgvuldige wijze niet in aanmerking liet komen voor nieuwe MT-functie na vervallen oude functies.

De werkneemster (47 jaar) is sinds 1991 in dienst van D-Reizen. Vanaf 2007 maakt zij onderdeel uit van het MT. Na een reorganisatie komt de functie van werkneemster te vervallen. D-Reizen heeft werkneemster een lagere functie (verkoopleider) aangeboden met behoud van arbeidsvoorwaarden. Werkneemster heeft het aanbod niet aanvaard. D-Reizen verzoekt ontbinding van de arbeidsovereenkomst wegens verandering van omstandigheden onder toekenning van een neutrale vergoeding conform het Sociaal Plan. Werkneemster verzoekt, bij ontbinding van de arbeidsovereenkomst, toekenning van een vergoeding met de correctiefactor C=2.

De kantonrechter oordeelt als volgt. Van D-Reizen had bij de beslissing om werkneemster niet voor een van de nieuwe MT- functies in aanmerking te laten komen meer zorgvuldigheid mogen worden verwacht. Het enkele persoonlijke oordeel dat de directeur heeft gevormd op basis van zijn ervaringen die hij met werkneemster heeft opgedaan, vormt zonder verificatie en onderbouwing onvoldoende rechtvaardiging voor deze beslissing. Door werkneemster niet in de gelegenheid te stellen om haar geschiktheid voor de nieuwe functie aan te tonen, maar haar in plaats daarvan een functie aan te bieden, waaraan zij tot dat moment leiding had gegeven, heeft D-Reizen jegens werkneemster verwijtbaar gehandeld.

Ook is het D-Reizen aan te rekenen dat hij werkneemster geen inzicht heeft geboden in de functievereisten van de nieuwe functie, waarmee hij haar de mogelijkheid heeft ontnomen om haar positie te bepalen. De arbeidsovereenkomst wordt ontbonden onder toekenning van de verzochte vergoeding, waarbij rekening is gehouden met het feit dat werkneemster reeds vier maanden is vrijgesteld van werkzaamheden met behoud van salaris.

Dit betekent dat werkgevers in het kader van reorganisaties grote zorgvuldigheid dienen te betrachten. Het enkel aanbieden van een andere (lagere) functie is dus niet genoeg. Naar mijn mening gaat dit wat ver, nu het al duidelijk was dat werkneemster in dit geval toch niet geschikt zou worden geacht voor de nieuwe functie in het MT.

Maaike Roet | KemmersRoet Advocaten