AMSTERDAM - Indien werkgever en werknemer overeenkomen om in overleg en met wederzijds goedvinden de arbeidsovereenkomst te beindigen, wordt vaak een vaststellingsovereenkomst gesloten. Hierin worden de gemaakte afspraken met betrekking tot de einddatum (uitdiensttreding) en de eventuele vergoeding vastgelegd.

Finale kwijting
Meestal wordt daarin ook iets afgesproken over de geldigheid van het eventueel van toepassing zijnde geheimhoudings-, relatie- en/of concurrentiebeding. Bijna altijd wordt daarnaast ook finale kwijting afgesproken. Dit houdt in dat partijen naast de nakoming van de vaststellingsovereenkomst over en weer niets meer van elkaar te vorderen hebben.

Vaststellingsovereenkomst
Onlangs oordeelde het Hof Amsterdam dat met het ondertekenen van een vaststellingsovereenkomst ook het concurrentiebeding uit de arbeidsovereenkomst was komen te vervallen, omdat er finale kwijting was overeengekomen. Toen de werknemer voor een concurrent ging werken, wees de werkgever hem op het concurrentiebeding uit de arbeidsovereenkomst.

Schadevergoeding
Deze zou nog steeds van toepassing zijn, zodat de werknemer schadeplichtig zou zijn door concurrerende werkzaamheden te gaan doen. De werknemer stapte naar de kantonrechter en verzocht de rechter zijn ex-baas te verbieden om boetes op te leggen of een schadevergoeding te eisen. De rechter stelde de werknemer in het gelijk en de werkgever ging in hoger beroep.

Uitspraak in hoger beroep
Deze rechter ging na wat de partijen over en weer hadden bedoeld met de overeenkomst en wat zij uit elkaars bedoelingen hadden mogen begrijpen (het Haviltex-criterium).

De werknemer had in dit geval mogen begrijpen dat hij en de werkgever volledig afscheid van elkaar hadden genomen. De bewoordingen in de vaststellingsovereenkomst zijn daarover duidelijk (finale kwijting).

Geheimhouding wel opgenomen
Zeker gezien het feit dat daarin wel de geheimhouding, maar niet het concurrentiebeding opnieuw was opgenomen. Andere factoren waren: de werknemer zat in een re-ntegratietraject, had geen juridische bijstand en de werkgever betrof een grote en professionele organisatie. De werkgever had duidelijk moeten zijn over wat er onder finale kwijting werd verstaan. Onder die omstandigheden kon een beroep op het concurrentiebeding geen stand houden.

Wees duidelijk
Wees bij het maken van afspraken bij uitdiensttreding (vaststellingsovereenkomst) dus altijd duidelijk over de vraag of (bijvoorbeeld) een concurrentiebeding al dan niet in stand blijft na uitdiensttreding.

Maaike Roet | KemmersRoet Advocaten