ABCOUDE - Het is niet voor niets dat grote bedrijven steeds meer overgaan tot het inrichten van ontspanning- en/of fitnessruimtes. Ook spelletjes kunnen de productiviteit op de werkvloer bevorderen.

Speelkwartier
Gek eigenlijk. Vanaf de kleuterschool hebben kinderen verschillende pauzes, waarin volop spelletjes worden gespeeld. Dat blijft zo tot en met de middelbare school. Maar als het werkzame leven begint, mag men een half uur lunchen, heeft men twee keer tien minuten pauze, en dat is het dan.

Moraal
Toch is bewezen dat een halfuur per dag ontspanning onder werktijd (buiten de lunchpauze) zeer goed kan zijn voor de moraal en de werklust van de gemiddelde werknemer. Uit onderzoek van TNS Nipo, uit januari van dit jaar, bleek dat mannen gemiddeld 51 minuten willen ontspannen tijdens een werkdag en vrouwen 38 minuten.

Productief
Zo'n 71 procent van alle werkende mensen vindt ontspanning op het werk belangrijk. Ruim de helft van de werkende Nederlanders geeft aan dan productiever te zijn en meer plezier in het werk te hebben.

Ontspanning
Dagblad Trouw nam de uitkomsten van het onderzoek over en meldde dat bijna de helft van de ondervraagden praten met collega's de favoriete vorm van ontspanning noemde. Roken, koffie halen en de dagelijkse wandeling werden ook veel genoemd. Ongeveer veertien procent van werknemers ontspant graag op de wc. Zo'n drie procent geeft aan zich nergens te kunnen ontspannen.

Wonderen
Maar het spelen van een spelletje werd niet genoemd.

Daar werd ook niet naar gevraagd. In het artikel Kleine pauze doet wonderen schreef de redactie van BuinessCompleet.nl al dat met name nieuwe mediabedrijven speelse ontspanningsruimten ingericht hebben.

Speelkwartier
Zo schijnt mediawinkel Bol.com een funroom te hebben waar met een beamer op PlayStation gespeeld kan worden’. En bij het Nederlandse kantoor van Google mogen werknemers twintig procent van hun werktijd besteden aan leuke dingen: ‘Het verhaal wil dat bijna alle uitvindingen van Google - van Gmail tot Google Earth - skippyballend tijdens het speelkwartier zijn ontstaan.’

Geschiedenis van het spel
En dat dit soort grote bedrijven werknemers af en toe willen laten spelen ter ontspanning is niet gek. Zeker niet als men bedenkt dat het spelen van spelletjes al zolang bestaat als de mens zelf.

Oudheid
Op de site van museum Kinderwereld staat een prachtig verhaal over de geschiedenis van het spel. Bij opgravingen in Egypte zijn bij voorbeeld kindergraven uit de tijd der farao's blootgelegd waarin o.a. terracotta poppen, beestjes en tollen zijn aangetroffen. En in de oudheid werden bij offers aan de goden levende wezens al vervangen door van klei, hout en ander materiaal vervaardigde beeldjes.

Discussie
En bijvoorbeeld in de zestiende eeuw brak er over spelletjes een heftige discussie uit tussen de hervormingstheologen Luther en Calvijn. Calvijn zag in het kinderspel niets dan heidense uitwassen die uitgebannen moesten worden, terwijl Luther vond dat kinderen tussen het leren en werken door zich met hun spel moesten kunnen ontspannen.

Gezond
Terug naar deze tijd. In het artikel Stoppen met roken? Speel games in de Volkskrant van afgelopen donderdag, valt te lezen dat het spelen van spelletjes kan helpen bij het stoppen met roken. Kort voor nieuwjaar komt softwareconcern Ubisoft namelijk met een ‘game’ die gebaseerd is op de methode van Allen Carr. Andere games in dit genre zijn een afvalprogramma, een talencoach, een hersentrainer en een kookprogramma. Deze spelletjes noemt men zelfhulp gaming. Dus het spelen van een spelletje kan nog gezond zijn ook.

Onderzoek
Nog een ander voordeel: vooral jongeren zijn opgegroeid met het spelen van games. En laat het nu juist die jongeren zijn die aan een aanzienlijk slechte arbeidsethos lijden. Dat kwam naar voren in een onderzoek van een jaar geleden van Ernst & Young.

Productief
Uit dat onderzoek bleek dat medewerkers onder de 35 jaar driemaal zoveel mailen, surfen en bellen onder werktijd als hun oudere collega's. En zo zou een onderneming met 100 werknemers elke maand zo'n 1,000 uur aan arbeidsproductiviteit mislopen. Dus als werkgever kan u dat aanzienlijk veel geld opleveren als er legaal – op gezette tijden - gespeeld mag worden op het werk.

Spelletjesclubs
Maar uiteraard zijn niet alleen de jongeren die baat hebben bij het spelen van spelletjes. Uit
Het artikel Volwassenen ontdekken het gezelschapsspel van het Belgische Nieuwsblad blijkt dat het aantal spelletjesclubs bij onze zuiderburen is in tien jaar tijd verdubbeld.

Gezellig
Uit rondvraag blijkt dat steeds meer volwassenen samenkomen om een gezelschapsspelletje te spelen. 'We hunkeren naar de teloorgegane gezelligheid', aldus socioloog Walter Weyns. Spelletjes kunnen dus leiden tot meer productiviteit, gezondheid en gezelligheid op de werkvloer. Dus ondernemers opgelet: kopen dat tafelvoetbalspel, die Wii, of dat dartboard.

Jacques de Vos | Businesscompleet