DEN HAAG - De Kamers worden wel eens geconfronteerd met de vraag waarom we zoveel energie steken in starters, medelanders en Nederlanders die de stap overwegen om een eigen onderneming te beginnen.

Het antwoord is simpel: omdat alle kleine en grote succesvolle ondernemingen in Nederland – Heineken, Philips, Unilever, EndeMol, DSM, TomTom, maar ook De Fietsfabriek, Ortel, Corendon Vleigreizen, MEXX en ga zomaar door – ooit zijn begonnen met de droom van één persoon.

Droom verwezenlijken
Want voor veel mensen is de start van een eigen bedrijf in de eerste plaats het verwezenlijken van een droom. Natuurlijk komen niet alle dromen uit. Niet alle mensen die een onderneming starten zijn succesvol. Maar een grote meerderheid wel. Niet alleen maken ze hun dromen waar, ze zijn samen de motor van de Nederlandse economie.

Innovatiekracht
Velen groeien door naar het MKB, en sommigen veel verder, en leveren daarmee de werkgelegenheid en innovatiekracht waar Nederland op draait. Meer dan 90% van de bedrijven in Nederland behoort tot het MKB (10 tot 250 medewerkers), wat gezamenlijk staat voor bijna de helft van de werkgelegenheid. Onderzoek heeft uitgewezen dat er een positieve correlatie is tussen een goed draaiend en snel groeiend MKB en het economisch welzijn van Nederland. En last but not least; het zijn vaak starters en MKB´ers die het voortouw nemen op het gebied van de broodnodige innovatie.



Aandacht voor starters
De Kamer van Koophandel is er voor álle ondernemers, maar daarbinnen zijn starters de meest kwetsbaren. Starters verdienen daarom extra aandacht. Het is cruciaal dat beginnende ondernemers goed voorbereid aan de start verschijnen. Daarom verzorgen de Kamers advies op maat, themadagen en seminars en verstrekken we allerlei instrumenten waarmee starters zich grondig kunnen voorbereiden op de grote stap. Maar ook daarna verdienen starters onze aandacht. De eerste drie tot vijf jaren zijn kritisch. Daarom bestaat bij verschillende Kamers de mogelijkheid om deel te nemen aan projecten die starters helpen bij het opbouwen van een netwerk, zodat ze niet alleen staan. De bedoeling is om de starter langer te blijven volgen om te kunnen inspelen op de behoeften en zo beter de vinger aan de pols te kunnen houden.

Steun tijdens de groei
Maar ook en met name gedurende de verdere levensloop van de onderneming staat de Kamer van Koophandel de ondernemer bij. Tijdens de groeiperiode krijgen ondernemers steun, als daar behoefte aan is. Of het nu gaat om internationale handel, ondersteuning op het gebied van wet- en regelgeving, of bijvoorbeeld ondernemen in zwaar weer, de ondernemer kan bij ons terecht. Ook als het eind in zicht is van de economische levensloop, is de KvK dáár. Of het nu gaat om bedrijfsbeëindiging of bedrijfsoverdracht, de ondernemer wordt op weg geholpen. Zo wordt ook dit jaar op 18 mei a.s. de themadag bedrijfsoverdracht georganiseerd bij een groot aantal Kamers van Koophandel.

Goed voor de economie
Ondernemen, maar ook ´ondernemend werknemerschap´ is goed voor de economie. De Kamer van Koophandel ondersteunt dan ook iedere (potentiële) ondernemer die lef toont en de markt wil betreden, veroveren, bewerken of verlaten. Of het nu gaat om informatie en ondersteuning die een (potentiële) starter op weg moet helpen of om een onderneming bij te staan in zijn economische levensloop, de Kamer van Koophandel sluit steeds aan bij de (informatie-)behoefte van de ondernemer en daarmee bij de behoefte van de Nederlandse economie

Ondernemers hebben lef
Gelukkig zijn er zelfs in deze tijd van economische onzekerheid veel mensen die
de overstap naar het ondernemerschap wagen. Recent onderzoek - uitgevoerd door de Kamer van Koophandel onder 1180 startende ondernemers - toont aan dat ondanks de crisis ruim 40% van de starters hun onafhankelijkheid als belangrijkste motivatie aanvoert om ondernemer te worden, en dat inkomen met slechts 7% een ondergeschikte rol speelt. En ondanks de zware tijden wil 76% van deze groep ondernemers het ondernemerschap aanbevelen bij aspirant ondernemers. Kortom, ondanks de economische crisis hebben deze starters zeer bewust en vol overtuiging gekozen voor het ondernemerschap. Dat getuigt van puur lef . Een eigenschap die de Nederlandse economie hard nodig heeft in deze barre tijden.

Geschreven door Frans van Steenis, Algemeen Directeur van de Kamer van Koophandel Nederland