Algemeen Directeur van de Kamer van Koophandel Nederland wil meer parttime ondernemers.

DEN HAAG - Parttime werken is de laatste tijd steeds meer onderwerp van maatschappelijke discussie. Ik bedoel dan niet de toenemende aanvragen voor werktijdverkorting door de kredietcrisis.

Parttime werken zou niet bevorderlijk zijn voor onze economie. De productiviteit moet omhoog, vrouwen moeten economisch zelfstandig zijn, meer aan het werk, we moeten qua arbeidsparticipatie kunnen concurreren met de ons omringende landen.

Parttime ondernemerschap daarentegen, wordt in de publieke opinie zelden in verband gebracht met half werk. Het staat niet ter discussie. Als je onderneemt ben je sowieso een held van deze tijd. Het vormt je. Ondernemers, full time of parttime, houden ons land draaiende, dames en heren. Ook de Kamer van Koophandel onderkent met kracht het belang van parttime ondernemerschap voor de Nederlandse economie.

Kansen
Parttime ondernemerschap is namelijk een kans om actief deel te nemen aan en betrokken te blijven bij het maatschappelijk leven en bij te dragen aan de Nederlandse economie. Parttime ondernemen doe je nog steeds vanuit de zelfde drive. De drive van het ondernemerschap. Je doet het naast je vaste baan, of naast je zorgtaken, naast je AOW of naast je studie.
Voor vrouwen kan parttime ondernemerschap een tussenstap zijn in een periode waarin zorgtaken aandacht van hen vragen en zij zoeken naar een flexibele werksituatie.

Voor ouderen, die zich in een periode van consolidatie en afbouw van activiteiten bevinden, is het concept parttime ondernemerschap interessant om meer quality time te creëren. Voor jongeren is parttime ondernemerschap een kickstart: de mogelijkheid om naast studie of (eerste) baan te gaan ondernemen. Een aantal van hen maakt vervolgens de stap naar het fulltime ondernemerschap.

En over die laatste groep go-getters wil ik het graag hebben.

Jonge ondernemers: de cijfers
Er zijn circa 6.000 ondernemers onder de 20 jaar. Daarnaast zijn er nog eens ruim 35.000 20-24 jarige ondernemers.
Daarnaast starten elk jaar een kleine 2.000 jongeren onder de 20 jaar een bedrijf. Nog eens een kleine 12.000 starters zijn tussen de 20 en 24 jaar oud. Een deel hiervan combineert zijn onderneming met een baan voor een stuk financiële zekerheid, een andere groep heeft een onderneming naast zijn studie.
Die studerende ondernemers, dat is een groep apart. Recentelijk deed de Kamer van Koophandel hier nog onderzoek naar in het kader van het beter kunnen laten aansluiten van onderwijs en ondernemerschap. Wat motiveert ze? Welke achtergrond hebben ze? Sluit hun studie aan? Hoe verdelen ze hun tijd? En heel belangrijk, hoe zien ze hun eigen toekomst?

Uit het onderzoek bleek in ieder geval dat studenten die naast hun studie parttime ondernemen, hun bedrijfjes vooral zien als een oefening voor later te starten ondernemingen. In veel gevallen ervaren ze hiervoor echter onvoldoende begrip vanuit hun opleiding.

Studentenondernemers die de ondernemingsdrang al van jongs af aan voelden komen nogal eens uit ondernemende gezinnen. Motivatie van buitenaf was in hun geval niet nodig bij het opstarten van hun bedrijf. Zij ondernemen om het ondernemen. Eenmaal aan de slag hebben ze wel behoefte aan meer begrip en flexibiliteit vanuit hun opleiding om hun ding te kunnen doen. De opleiding is voor hen belangrijk, maar als het er op aan komt gaat het hen om Ondernemen en de Onderneming. Ook vinden ze dat de opleiding soms achterloopt op de praktijk.

De groep toevallige ondernemers, studenten die er per ongeluk in zijn gerold, vonden de prikkel vaak op school of tijdens de studie in een project waarbij ondernemen op een praktische manier centraal stond. Een dergelijke stimulans vanuit de opleiding kan jongeren er meer van bewust maken dat ondernemen een optie is naast werken in loondienst.

Een prachtig voorbeeld vind ik een zeventienjarige Amsterdamse scholier, die tijdens een motorrace op het idee komt een scooterophaalservice te beginnen. Hij spaarde wat geld, keek zijn oma lief aan en kocht een oud busje. Nu zorgt hij ervoor dat kapotte scooters worden opgehaald en naar de reparatiedienst worden gebracht. En hij levert de scooter ook weer voor zijn klanten af. Deze jonge ondernemer, zelf natuurlijk een fervent scooterrijder, zorgt ervoor dat zijn dienst via scooterforums bekend wordt. Zijn werkzaamheden voor zijn bedrijfje jongleert hij kundig tussen zijn schoolverplichtingen door. Zodra zijn opleiding is afgerond, wil hij groeien. En personeel in dienst nemen. Wat een ondernemer.

Afgestemd op onderwijs?
Uit ander onderzoek van de Kamer van koophandel blijkt overigens dat slechts 20% van de startende ondernemers vindt goed voorbereid te zijn door het onderwijs. Het onderwijsaanbod in Nederland is niet goed afgestemd op (bevordering van) zelfstandig ondernemerschap.

Nieuwe ondernemingen zijn de banenmotor voor de economie. Met het oog op de vergrijzende samenleving en gebrek aan bedrijfsopvolging is het wenselijk om jongeren de mogelijkheid te bieden professioneel en praktijkgericht ondernemersvaardigheden en –gedrag te ontwikkelen en ze tijdens hun studie te laten ervaren welke kansen en uitdagingen het ondernemerschap biedt. Kamer van Koophandel Nederland werkt samen met Jong Ondernemen om het ondernemerschap bij leerlingen van de basisscholen tot en met het hoger onderwijs/WO te bevorderen en ook de kwaliteit van het ondernemerschap te verbeteren.

Oproep
Nederland heeft behoefte aan een continue aanwas ambitieuze, goed voorbereide ondernemers: vrouw, man, jong, oud, autochtoon of allochtoon. De Kamer van Koophandel vindt in ieder geval dat het lef en de ambitie van studerende parttime ondernemers respect en steun verdient. De oproep van de Kamer van Koophandel aan de overheid is dan ook: Stimuleer het ondernemerschap voor deze ondernemende studenten, de ondernemers van morgen!
Doe dat bijvoorbeeld door de zelfstandigenaftrek voor parttime ondernemerschap mogelijk te maken. Het huidige urencriterium is voor parttime ondernemen namelijk niet haalbaar.

Geschreven door Frans van Steenis, Algemeen Directeur van de Kamer van Koophandel Nederland