DEN HAAG - Mag ik u feliciteren? U en ik, wij horen bij een bijzonder mooie doelgroep, de zelfstandig ondernemer. U en ik, wij zijn trots op ons bestaan zonder zorgen voor personeel. Wij doen ons werk in vrijheid, met plezier, uit vrije wil.

Natuurlijk zien wij bij PZO dat de economische tegenwind ondernemers stevig raakt. Dit geldt ook voor zzp’ers. De tijd tussen opdrachten duurt langer en de tarieven staan onder druk. Niet leuk en voor sommige ondernemers zelfs rampzalig. Maar het is de toon die de muziek maakt.

Uit de media klinkt de laatste dagen een ander geluid. Zzp’ers zijn verkapte werknemers die door hun oude baas gedwongen zijn hun vaste baan in te ruilen voor een onzeker bestaan zonder vast inkomen, zonder pensioen en zonder pardon afgedankt als er niet genoeg werk is. We zouden zelfs zo arm zijn dat we massaal aankloppen bij de Voedselbank.

Als voorzitter van PZO heb ik moeite met deze zielige verhalen over de ondernemer. Het is namelijk een pertinente misvatting, dat alle zzp’ers aan de rand van de afgrond verkeren. Lees bijvoorbeeld maar het rapport ‘Zelfbewust een zelfstandige positie’ dat in november 2011 uit is gekomen. Deze meting wordt uitgevoerd door onderzoeksbureau EIM en vindt twee keer per jaar plaats.

Aan de meting van afgelopen zomer hebben ongeveer 2.200 zelfstandigen meegewerkt. Circa 90 procent, dus een overgrote meerderheid, is tevreden over de omstandigheden waaronder zzp’ers hun werk doen.

Ter vergelijking: van de werknemers zegt 75 procent hetzelfde. Zelfstandigen kunnen zelf beslissen hoe ze hun werk indelen en uitvoeren. De meeste zzp’ers hebben geen spijt van hun keuze een eigen bedrijf te beginnen. Een keuze die vooral is ingegeven door die vrijheid en de voldoening die dat met zich meebrengt. Niet voor niets zijn we een groeiende groep.

Zzp’ers leveren een grote bijdrage aan onze economie en de flexibele schil; een niet te stoppen trend. De meest recente Conjunctuurenquête toont aan dat de werkgelegenheid daalt, maar het aandeel ingehuurde zzp’ers juist stijgt. Ruim de helft van de bedrijven heeft het afgelopen jaar met zzp’ers gewerkt. De zzp-barometer (vier keer per jaar) bevestigt het beeld dat zelfstandig ondernemers zich hierbij als een vis in het water voelen: ruim driekwart staat positief tegenover de ontwikkelingen van zowel de Nederlandse economie als de zzp-markt. Ruim 80 procent is vol vertrouwen over de toekomst van het bedrijf in die veranderende wereld.

PZO ondersteunt de infrastructuur in Nederland waardoor zzp’ers hun werk beter en makkelijker kunnen uitvoeren. Wij horen dagelijks ook succesverhalen, verhalen van zzp’ers die nieuwe markten aanboren, werk creëren, elkaar opdrachten toespelen en nieuwe vormen afspreken om omzet te genereren. Een reëel beeld van de grote groep zzp’ers in deze economisch bijzondere tijd, dat vind ik relevant.

Geschreven door Esther Raats-Coster, Voorzitter PZO